Première relation – entendez "épisode" – de notre feuilleton consacré à la marquise et à la lecture de ce précieux précis signé Roger Duchêne.

5 février 1626: naissance de Marie de Rabutin-Chantal, fille  de Celse-Bénigne de Rabutin-Chantal, de noblesse ancienne et bourguignonne avérée et de Marie de Coulanges, issue d’une famille de nouveaux riches, de récente noblesse . La famille habite un hôtel, Place Royale, à Paris, l’actuelle Place des Vosges.Elle a pour illustre aieule (grand-mère paternelle) , la future Sainte Jeanne de Chantal, fondatrice de l’ordre de la Visitation.

L’enfance la consacre rapidement orpheline: elle perd son Celse-Bénigne de Papa, parti combattre les Anglais, à l’Ile de Ré,  à l’âge de dix-huit mois, sa Maman, à sept ans.  Recueillie par la famille Coulanges, elle vivra néanmoins une jeunesse heureuse et aisée parmi ses nombreux cousins et cousines.

Et puis,  "Elle reçut donc une formation intellectuelle initiale soignée."p 20

"..une instruction toute moderne, sans latin ni rhétorique. On ne lui a jamais appris à bien écrire. Mais on lui a appris à bien lire" p p 20-21

A suivre

Chère Madame de Sévigné, ¨Roger Duchêne, Découvertes Gallimard, coll. "Littératures"1995 – réédition 2004.112 pp, 9,6 €