« Bianca est la gardienne du tour. Depuis sa loge, elle entend la cloche accrochée à quelques mètres, sur le mur de l’édifice. Les femmes déposent leur enfant à l’intérieur d’une boîte encastrée dans l’enceinte, la font pivoter et sonnent avant de partir. Parfois, il y a une lettre, des habits, la plupart du temps rien du tout. »

Venise 1699

Ilaria est un nourrisson, sixième enfant de Francesca et Giacomo Tagianotte, un couple de marchands de tissus

Elle est confiée à la Pietà, une institution religieuse qui enseigne  le chant, la musique à de riches élèves – externes – et de pauvres, orphelines –  pensionnaires –  et à la protection de Bianca, vigile et  tendre parente.

Les contacts avec sa famille sont rares – à raison d’une fois par an, à Noël –  qui mettent Ilaria au ban de sa fratrie et la confinent dans le stricte périmètre de l’institution;  ses dispositions musicales lui permettent toutefois de vibrer de joie à l’écoute des choeurs enfantins et de la sublime voix de Maria.

Et puis elle a la chance d’apprendre le violon, avec le nouveau maestro di violono, un certain Antonio Vivaldi…

De se nouer de grande amitié avec Prudenza Leoni, soprano léger, fille de riches patriciens et soeur cadette du preux et fougueux Paolo. Lequel tombe éperdument amoureux d’Ilaria.

Mais

« Ilaria ne voit rien de l’amour.

Elle avance aveugle à ce sentiment, qui la ramène aux Noëls avortés, à sa jalousie envers ses sœurs libres et leurs robes, aux fruits et aux poissons dévorés ces jours-là. Elle ferme les yeux et voit sa mère.

Existe-t-il entre les êtres un sentiment assez souverain, assez désintéressé pour ne jamais céder à la tentation de l’abandon? « 

Heureusement, il y a la musique, qui embrase le coeur, le corps et l’âme,

D’un texte au présent, sobre, mélodieux, beau, vibrant, incarné, la violoniste traduit  la flamme de ses passions conjointes pour l’écriture et la musique

« La musique est un art qui se façonne dans une addition d’âmes » 

Et qui transcende l’enfermement  du corps, de l’espace et de la temporalité

Apollline Elter

Le grand feu, Eléonore de Récondo;, roman, Ed. Grasset, août 2023, 224 pp